Las colaboraciones llevan la educación sobre drogas y alcohol a los jóvenes del condado de Weld
En 2023, Turning Point recibió una subvención de The Weld Trust destinada a financiar servicios preventivos gratuitos para los jóvenes del condado de Weld. Gracias a esta colaboración, nos asociamos con la Biblioteca Eaton para organizar cuatro grupos de educación sobre salud mental y consumo de drogas y alcohol en noviembre y diciembre de 2023. Cincuenta jóvenes participaron y se beneficiaron de esta iniciativa conjunta. A la Biblioteca Eaton le gustó tanto nuestra programación que nos invitó a volver para organizar más actividades en 2024.
Los temas de estos cuatro programas son: «Las máscaras que llevamos», «El vapeo», «La lista de reproducción de mi vida», «Mis dos mayores apoyos» y «Los efectos del alcohol». Realizamos diferentes actividades adecuadas a cada edad en función del grupo; por ejemplo, con los adolescentes hicimos «La lista de reproducción de mi vida» y con los niños pequeños les pedimos que colorearan dibujos de sus apoyos.
Angie, colaboradora de la Biblioteca Eaton, nos cuenta más sobre la experiencia: «Los niños se mostraron muy interesados y los ponentes estuvieron muy bien. La duración fue perfecta: no demasiado larga para los niños. Además, los ponentes tuvieron muchas palabras positivas para los niños». Angie comenta que, como biblioteca, están de acuerdo en que estos programas son estupendos para la comunidad. Disfrutaron especialmente de la presentación con las máscaras, que resultó muy atractiva para los adolescentes. «Pero también me gustó que hubiera temas diferentes cada vez. Los ponentes lograron captar realmente la atención de nuestros adolescentes, y creo que se llevaron consigo algunos conocimientos sobre lo que se estaba tratando».
Wendy Lee, directora clínica de Turning Point, comenta: «Asistir y moderar los grupos en la Biblioteca Eaton ha sido lo más destacado de mi semana. Los adolescentes se mostraron participativos e interesados en lo que teníamos que compartir. Hicieron muchas preguntas que invitaban a la reflexión y en las que se mostraban vulnerables. En uno de nuestros grupos, una joven creó una máscara increíble, de esas que uno pensaría que habría diseñado un adulto. Estaba muy orgullosa de sus habilidades, y eso se notó cuando sus padres vinieron a recogerla y ella corrió a enseñárselas. En definitiva, ha sido muy enriquecedor para nuestro personal realizar actividades de divulgación y trabajar con un grupo de edad diferente al que suelen atender en su trabajo diario».
El contenido de las presentaciones sobre los «Efectos del alcohol» y los «Peligros del vapeo» contribuyó a concienciar a los participantes sobre los peligros y los efectos secundarios del alcohol y el vapeo, con la esperanza de que esta concienciación ayude a prevenir futuros hábitos y el riesgo de daños para la salud y la vida. Para las presentaciones «La lista de reproducción de mi vida» y «Mis dos mayores apoyos», se pidió a los niños mayores que crearan una lista de reproducción con canciones que les hubieran marcado, y a los más pequeños que se dibujaran a sí mismos y a dos personas que les hubieran ayudado. En el grupo «Las máscaras que llevamos», se entregaron a los participantes máscaras en blanco, que luego se llevaron a casa. Las decoraron tanto por dentro como por fuera para representar «¿Qué hay dentro frente a lo que hay fuera?», señalando que a menudo mostramos a los demás una faceta diferente de nosotros mismos. El exterior de la máscara es lo que mostramos a los demás, y el interior es lo que solo «yo» veo. Todos nuestros ponentes están formados en servicios de tratamiento del consumo de sustancias y son el mismo personal que presta servicios clínicos a través de nuestro programa de DUI/DWAI y del Programa Intensivo Ambulatorio para Adolescentes.
La organización «Partnership to End Addiction» comparte estadísticas que reflejan a la perfección la importancia de impartir educación preventiva a los jóvenes. (drugfree.org)
«La cultura estadounidense, y en concreto la forma en que los medios de comunicación idealizan el tabaquismo, el consumo de alcohol y el consumo de otras drogas, normaliza el consumo de sustancias entre los adolescentes y repercute negativamente en su salud en todo el mundo. Además, el consumo de sustancias y la adicción entre los adolescentes constituyen, en la actualidad, el problema de salud pública evitable más grave y costoso de Estados Unidos, con un coste de al menos 468 000 millones de dólares al año. Entre otras conclusiones clave, cabe destacar las siguientes:
El 75 % de los alumnos de secundaria ha probado sustancias adictivas como la nicotina, el alcohol, la marihuana y la cocaína; el 46 % consume actualmente sustancias adictivas; y el 12 % cumple los criterios clínicos de adicción.
El 90 % de los estadounidenses que cumplen los criterios clínicos de adicción comenzaron a consumir sustancias antes de cumplir los 18 años.
«Uno de cada cuatro estadounidenses que empezó a consumir sustancias antes de los 18 años padece una adicción, frente a uno de cada 25 que empezó a los 21 años o más tarde».
Gracias a la colaboración con organizaciones como The Weld Trust y la Biblioteca Eaton, estamos contribuyendo a cambiar vidas. Los jóvenes se enfrentan a muchas situaciones difíciles y deben tomar decisiones complicadas, y esperamos proporcionarles las herramientas necesarias para que tomen buenas decisiones en materia de salud mental y consumo de sustancias.
